Picos Loto (Hato) y De las Palabras (Loto). Circular desde Horcadas

Salida: Horcadas (Municipio de Riaño)

Distancia: 11.1 km
Duración: 4:30 h (sin paradas)
Subidas acumuladas: 840 m
Altura Inicial: 1125 m
Altura máxima: 1805 m
Fecha de realización: 17/X/2026
Dificultad: media
Track de la ruta

Itinerario: Horcadas – Carretera N-621 – PR 25 Puerto de Horcadas – Foz de los Escalones – Fuente de la Prada – Puerto de Horcadas – Peñas del Diablo – Pico Loto (Hato) – Collado – Pico de las Palabras (Loto) – Traviesa oriental – Collado Cueto Mancebo – Collado – Valle Peña Llampa – PR 25 Puerto de Horcadas – Arroyo de Horcadas – Foz Oscura – La Cerra – Carretera N-621 – Horcadas.

Como el tiempo en Asturias lo daban bastante malo, nos fuimos a Riaño en León. Aparcamos a la entrada de la aldea de Horcadas, localidad situada en el ramal más cercano a la presa del embalse de Riaño en la cabecera del Esla. La unidad geológica caliza que forman las Peñas Pintas y el Gilbo, cortadas a tajo por la profunda garganta del río, nos van a quedar a la espalda mientras subimos (S).

Esta foto está tomada llegando a Horcadas por el camino de regreso. A la izda el Pico Huelde (Peñas Pintas) y a la derecha el crestón del Gilbo. Vemos la carretera que el camino cruza por un paso subterráneo.

De momento comenzamos a caminar en dirección contraria al pueblo (S) siguiendo las marcas del PR 25 Puerto de Horcadas. Enseguida el camino ancho cruza bajo la carretera N-621 y prosigue adentrándose en un bosque mixto donde predominan los grandes robles. Después de un par de largas lazadas salimos a una campera donde pastan dos hermosos caballos.

El camino ancho sube al Puerto de Horcadas.

Va por un bosque mixto donde predominan los robles.

Campera con los picos de La Prada al fondo.

Al dejar atrás el pastizal abandonamos el camino ancho y seguimos una marcada senda (S) que nos lleva a la evidente hoz que tenemos enfrente. Se trata de la Foz de los Escalones donde la senda se empina y la canal se estrecha para pasar entre dos peñas en la zona alta. Salimos a otra gran campera donde hay un pilón ganadero alimentado con el agua de la Fuente de la Prada situada unos metros más arriba.

La senda se dirige a la Foz de los Escalones.

Subiendo por la Foz de los Escalones.

En lo más angosto y empinado de la foz.

Saliendo de la foz echamos la vista atrás: vemos la gran arista del Gilbo.

La senda se pierde en la hierba y entre las escobas situadas después pero nuestra ruta sube hacia el SE alcanzando pronto el Puerto de Horcadas. El PR 25 baja al otro lado del collado (E) hacia el refugio de El Berbegón y la Foz Oscura para completar el circuito hasta Horcadas; este no es nuestro camino. Abandonamos las marcas del Pequeño recorrido y, rodeando por la izquierda una mata de escobas altas, subimos (S) hacia las singulares peñas que vemos más arriba. Son las Peñas del Diablo, rocas de aglomerado (pudinga) de curiosas y hermosas formas.

Acabamos de dejar atrás la Fuente de la Prada. A la derecha vemos las Peñas del Infierno (de conglomerado) y a la izquierda las calizas de Peñablanca. En medio está el Puerto de Horcadas.

Rodeamos el escobar por la izda y nos dirigimos a las Peñas del Infierno. Al fondo vemos el Pico Loto (Hato según el IGN).

Peñas del Infierno con el pico Loto (Hato) detrás.

Otra imagen de las llamativas Peñas del Infierno.

Cruzamos entre ellas y nos situamos a los pies del pico Loto (Hato según el IGN). Su ladera norte es bastante inclinada y no tiene senda ni camino pero es bastante herbosa y los 120 metros de desnivel se superan bien. En la cima hay una placa metálica con el nombre de la montaña: Pico Loto. En los mapas del IGN a esta montaña la llaman Hato y a la siguiente y más alta a la que vamos a subir situada al este le asignan el nombre de Loto. Como nos informaron después en el local o bar de la Asociación Cultural Peñallampa en Horcadas los nombres están mal en el IGN. Según ellos no existe ningún pico que se llame Hato; el que así designan los mapas es el Pico Loto como se indica en la placa que hay en su cima. El pico principal y más alto de esta sierra, situado al este, que tiene vértice geodésico y un singular buzón de montaña es el Pico de las Palabras y no pico Loto como indica el IGN. Finalmente la peña situada al lado de este último es la Peña Verada. Esos son los nombres que he considerado correctos en este reportaje.

Llegando a la empinada rampa del pico Loto (Hato para el IGN).

En la cima del pico Loto como señala la placa.

Vuelvo al relato de la ruta. Arriba se nos mete la niebla, con viento muy húmedo y hace mucho frío; las vistas, nulas. Poco paramos en la cima. Bajamos por la ladera sureste hasta el collado situado cerca. Una marcada senda sube por una traviesa de hierba dejando la arisca rocosa a la derecha. Alcanzamos así la siguiente escama rocosa. Este tramo de la ruta, entre los picos Loto y De las Palabras, va entre escamas rocosas separadas por franjas de hierba debido seguramente a los plegamientos geológicos. Todo esto se ve muy bien en las ortofotos que proporciona el visor del IGN en la página Web del Iberpix.

La niebla se ha metido y atrás queda la cima del pico Loto. En su cima quedan los compañeros del GM Ultra de Moreda con los que hemos compartido parte de la subida.

El pico Hato queda atrás.

Desde el collado que separa el pico Loto del de Las Palabras vemos las franjas alternas de roca y hierba. La senda sube por la más marcada y arriba cruza el crestón a la derecha.

En un momento que levanta algo la niebla vemos el pueblo de Riaño y su pantano.

Alcanzada el siguiente crestón rocoso que ahora nos queda a la izquierda continuamos en paralelo a él hasta superarlo por una hendidura sencilla de cruzar. Seguimos la progresión por la hierba entre las dos siguientes franjas de roca y subimos a la más alta que es el Pico de las Palabras (Loto según el IGN) donde está el vértice geodésico y un precioso buzón de montaña que homenajea a los pastores de la alde de Tejerina. Enfrente, al norte, tenemos el punto más alto de la siguiente escama rocosa, la Peña Verada.

Para alcanzar la cima del pico de Las Palabras tenemos que pasar ahora este crestón a la izquierda por la entalladura que vemos en el centro.

Pasando al otro lado del crestón. Esto que vemos es lo más complicado; es decir, nada.

Vértice geodésico en la cima del pico de Las Palabras. Las vistas, nulas.

Original buzón de montaña que homenajea a los pastores de la aldea de Tejerina.

Bajamos unos metros para situarnos en la pequeña collada entre ambas peñas. Entre la franja rocosa de la Peña Verada, al norte, y la del pico Las Palabras, al sur, hay una traviesa vegetal y por ella bajaremos. Aunque el pico de Las Palabras (Loto) es algo más alto que Peña Verada sus paralelas aristas orientales tienen alturas muy diferentes; la de Peña Verada, al norte, es mucho más alta y la del pico Las Palabras apenas se ve sobre el terreno. Estas franjas rocosas y vegetales y otras más modestas se intercalan y avanzan en paralelo de oeste a este. En las ortofotos y en la realidad se ven muy bien las tres franjas verdes principales separadas por cuatro rocosas. Nosotros caminamos sobre la más alta (E) siguiendo una incipiente senda entre escobas, zarzas y escaramujos (rosal silvestre) que va pegada a la arista superior.

En medio de la niebla, mientras bajamos por la franja verde entre la Peña Verada y Las Palabras orvalla y hace frío. No tomo más que esta foto de la una gran macrolepiota.

Comienza a llover. Cuando la ladera rocosa de la izquierda disminuye su inclinación viramos al NE para subir por ella y superarla alcanzando el herboso collado de Cueto Mancebo. Mantenemos la dirección (NE), cruzamos el collado y pasamos después entre las peñas de conglomerado del Cueto Mancebo. Al otro lado, el sustrato ácido de la sílice de la pudinga permite el desarrollo de los brezos. La senda va entre brezos de bajo porte y alguna que otra escoba hasta alcanzar un collado situado a 1655 m de altura. Por aquí cruza la marcada senda que une las aldeas de Horcadas y Tejerina. Habíamos pensado subir a las cercanas peñas de Piedra del Agua pero la niebla no levanta y además hace frío; decidimos bajar a Horcadas.

Cuando el crestón rocoso suaviza su inclinación y las matas de hierba se intercalan con la roca, subimos para cruzarlo. Las peñas que vemos son las del Cueto Mancebo que dejaremos a la derecha.

La marcada senda baja (O) por la vaguada del valle de Peñallampa y desemboca en el ancho camino que, cruzando la Foz Oscura, viene de Horcadas. Ese buen camino sube (O) al refugio Berbegón y más arriba al Puerto de Horcadas por donde pasamos por la mañana. Paramos a comer. Muy cerca de este punto y del refugio se encuentra la Fuente el Chorro donde el agua mana de la misma peña por varios chorros que, según nos dijeron, nunca se secan. Como desconocíamos esa fuente no la visitamos.

Después de cruzar las peñas del Cueto Mancebo la senda atraviesa un brezal y alcanza otro collado a 1655 m de altura. Esta foto está tomada desde ese collado hacia el valle de Peñallampa por donde bajaremos.

Más abajo los brezos dan paso a las escobas y la vaguada del valle de Peñallampa divide geológicamente las montañas: a la derecha vemos una franja de calizas blancas mientras que a la izquierda las peñas y rocas son de conglomerado.

En el fondo del valle hago esta foto sobre las pudingas donde se encuentra la Fuente el Chorro.

Seguimos nuestra ruta por el camino principal, asiento del PR 25, y cruzamos por la estrecha, corta y bonita Foz Oscura. La estrechez del desfiladero por donde apenas pasan el Arroyo de las Horcadas y el empedrado camino está limitada por verticales paredones y las agujas rocosas. Este entorno completado con una exuberante vegetación de ribera ofrecen al visitante unas hermosas imágenes. El camino empedrado cruza (N) una portilla de madera, después pasa por la propia foz al igual que lo hace el arroyo de Las Horcadas.

Entrando en la Foz Oscura cuya estrechez sólo permite el paso del camino y del Arroyo de las Horcadas.

Atravesando lo más angosto del precioso desfiladero.

Saliendo de la Foz Oscura tenemos esta vista del Gilbo.

El camino pasa bajo la carretera N-621. A la izda vemos el pico Huelde (el más oriental de Peñas Pintas) y a la derecha el alargado crestón del Gilbo.

Entrando en la aldea de Las Horcadas.

A la salida del desfiladero el valle se abre pero la abundante vegetación permanece. Más abajo el camino vira al NO y salen de él dos ramales a derecha e izquierda. Cerca del pueblo, en la zona de La Cerra, el camino cruza por un paso subterráneo bajo la carretera N-621 y entra en la aldea de Horcadas.

Lorenzo Sánchez Velázquez